Hrvatska reprezentacija osvojila zlato u muškoj i broncu u ženskoj konkurenciji
Proteklog vikenda (subota, 8. listopada) u Lisabonu je održan Europski kup u australskom nogometu. Pod okriljem europske krovne organizacije AFL Europe okupile su se ponajbolje reprezentacije „starog kontinenta“. 15 muških i 7 ženskih timova borilo se za najsjajnija odličja na najvećem natjecanju u australskom nogometu van Australije. Dok je naša ženska reprezentacija tek stupila na međunarodnu scenu (debitirale prošle godine na Euro kupu u Umagu), muški tim je već godinama u samom europskom vrhu i ovog su puta krenuli prema Portugalu s najvećim mogućim ambicijama.
Da su naši dečki, popularni Vitezovi (Croatian Knights) među glavnim kandidatima za medalje nagovijestili su već kroz utakmice u skupini.
Drugo je ovo zlato s Europskog kupa, nakon Milana iz 2010. godine te ukupno deveta medalja (!) s ovog natjecanja što nas čini najtrofejnijom reprezentacijom u Europi. Osvajanje zlata potvrda je dobrog rada ovog Saveza, koji je pred koju godinu proglašen i najbrže rastućim savezom australskog nogometa u Europi, pa nam je do sada dvaput pripala i velika čast u organizaciji Europskog kupa u Hrvatskoj (2009. u Samoboru i 2015. u Umagu).
S druge strane, ženska reprezentacija popularno prozvana Croatian Queens stigla je u Lisabon u dosta novom izdanju, u odnosu na prošlogodišnji debi u Umagu na Euro kupu, gdje su odmah osvojile četvrto mjesto. Važno je naglasiti da je to ekipa uglavnom sastavljena od srednjoškolki, pa su tako neke reprezentacije bile i duplo starije od naših cura. Bez obzira na to, Kraljice su bile genijalne. Smještene su u skupinu B s Danskom i Švedskom. Kako u svakom sportu volimo držati publiku „na iglama“, ni ovdje nije bilo drugačije. Naše cure su bile u zaostatku, no izrazitom upornošću i borbenošću preokrenule su utakmicu i uzele povijesnu pobjedu 18:10. Pobjeda je to koja je donijela prvu žensku medalju, brončanog sjaja u „hrvatske vitrine“. Ana Barišić je izabrana u tim turnira. Velike čestitke idu treneru Hrvoju Habljaku koji je iz najmlađe ekipe na turniru izvukao maksimum i naznačio da će i u ženskoj konkurenciji Hrvatska imati veliku uzdanicu na natjecanjima koja nas čekaju iduće godine.
Jedanaest godina. Toliko traje priča o australskom nogometu u Hrvatskoj. Za mnoge još ipak egzotični sport, inače broj jedan u Australiji, gdje se i jedino igra profesionalno. S obzirom da ima status amaterskog sporta, uvelike ovisi o odricanjima i neizmjernom trudu pojedinaca koji izdvajaju svoje vrijeme, rad i novac. Svi članovi Saveza su volonteri, većinom studenti, pa to ovu priču čini još i ljepšom. Trenutno u Hrvatskoj postoji 7 muških klubova te 2 ženska, koji se natječu u Hrvatskoj ligi australskog nogometa (HLAN) koja se po prvi puta ove sezone emitirala na Sportskoj TV, te nastupaju u europskim natjecanjima kao što su Liga prvaka u Amsterdamu i Centralna europska liga (CEAFL). Zahvaljujući dobrim ljudima, podršci Australskog Veleposlanstva u Hrvatskoj i donatorima, te sponzorima nadamo se kako će naš Savez i dalje biti ponos sve veće footy zajednice u Hrvatskoj, a ne sumnjamo kako će naše reprezentacije i dalje donositi najsjajnija odličja s najvećih natjecanja.
Doček muške i ženske reprezentacije je sutra 11. listopada u vinoteci Bornstein, Kaptol 19 u 20h, a pozvani su prijatelji Saveza, obitelji i svi oni koji žele čestitati novim prvacima.
